嚴持淨戒，老實念佛——淨土聖賢錄之如會法師
如會法師，號妙圓，俗姓譚氏，順天府，也就是今天的北京人。法師年少時便已斷絕葷腥，不食魚肉，長養慈悲之心；到了二十九歲，正式剃度出家。出家之後，他發願專修頭陀苦行，終日脇不著席，從不躺臥床榻休息，常以勇猛精進之心策勵自己。又為了懺悔累世宿業障、滌除往昔罪愆，曾先後燃燒六根手指供佛懺業，至於燃頂、燒臂供養之行，更是多次實踐，難以一一細數。
法師初南下江南參學遊化時，仍偏重苦行。後蒙同參道友啟發開示，自此收攝身心，專心持念佛號。念佛之時，法師常能忘卻身心與外境，物我兩忘，心境寂然，專注不亂。平日待人接物，別有風骨。平日行止獨來獨往，不結無謂因緣，亦從不積蓄多餘衣食財物，隨遇而安、一物不留。夏天便將冬日禦寒衣物布施貧苦之人，冬天又捨去夏日輕衫。與人往來簡淨直率，無論面對在家、出家同道，皆不說應酬寒暄客套之語，也不談無益閒話。即使教誨門下弟子，也總是言辭嚴正懇切，直指修行弊病，從不姑息放縱。
法師昔日駐錫水草庵時，曾對弟子劉道澄開示：「只要一心專志念佛，不求其餘人天福報，唯求往生極樂、上品上生，此即是修行最重要、最究竟之第一義諦。你們日後終會明白這個道理，也會深信此言。」
到了清世祖順治五年（公元1648年）秋天，法師行腳至江蘇淮安清江浦，當地信眾再三懇請他留下常住。停留不久後，法師將一件袈裟贈予萬德庵庵主，並預先囑託後事：「吾時日無多，不久便將遠去，今有一事鄭重相託。」庵主聽後十分疑惑，問他為何才到此不久，就說要離去。
法師坦然答道：「吾非往他方塵世，而是歸往西方極樂淨土！待圓寂之後，可將吾遺體棄於江河之中，供水中魚蝦蟲類啖食，令一切水族眾生，皆與淨土結下殊勝善緣。」庵主婉言推辭。法師隨即退而求其次，囑咐待荼毗之後，將骨灰磨細與麵粉拌和，再投入江中廣結法緣，庵主這才答應。隨後法師命人採購上等巨燭與名香，身邊大眾都不明白他的用意。
同年十月十九日夜裡，四更時分，法師喚醒庵主，囑咐道：「速開山門，焚香燃燭！」庵主依言佈置妥當後，回頭一看，只見法師已安然跏趺而坐，端身坐化，自在往生。當時遠近瀰漫異香，久久不散，瑞相分明。大眾依照法師生前遺願，在荼毗之後，將其骨灰磨成粉，混入麵粉，投入清江浦江中。如會法師世壽七十一歲，事見《靈峰宗論》。
▒修學啟示
如會法師的行誼，給我們很深的提醒。身處娑婆世界，雜念紛擾、貪執易起，修行若要真正得力，首先要嚴持淨戒、力行苦行，並以至誠懺悔滌除宿業。法師早年力行苦行，後來又得善友提醒回歸一心念佛。啟發我們：以真信切願專志念佛，求生極樂，才是最穩當而究竟的道路。再者，法師一生淡泊外物，樂行佈施，不執俗情，教誡懇切，盡顯修行人應有的本分與風骨。吾輩修行當效仿先賢，持戒修懺、放下貪著，摒除虛妄應酬，一門深入，老實念佛，求生淨土。
▒原文
如會，號妙圓，姓譚，順天人。少斷肉，二十九歲，出家。誓行頭陀，脅不著席。前後共燃六指，以懺宿業。煉頂燒臂無算。初至南方，唯事苦行。後為道侶所感發，一心念佛，遂得豁忘身世。見一切緇素，不作寒溫語。誨人，必猛厲懇切。單己獨行，不蓄長物，夏棄冬衣，冬盡捨夏。嘗在水草庵，謂劉道澄曰，一心念佛，專求上品上生，便是向上第一義。子等他日，方信此言。順治五年秋，過淮安清江浦，眾共留之。未幾，以一衲贈萬德庵主人。且囑之曰，吾不久將去，特一事相託。主人曰，和尚方來，何遽言去。曰，西方去耳。可以遺身付江流中，普與魚蟲，結淨土緣。主人辭不敢。會曰，然則茶毗後，以骨和麵粉，為我結緣，何如。主人曰，諾。因命購大燭好香。眾莫測其意。十月十九日，夜四鼓，大呼主人曰，速啟大門，燒香燃燭。主人燃燭竟，視之，寂然坐逝矣。遠近聞異香。遵遺命，茶毗，粉骨，送之江，年七十一。（靈峰宗論）
【關鍵字】 如會法師 淨土法門 念佛往生方法 念佛往生利益
